VR: Mijn eerste ervaring smaakt naar meer

“Waarom tilt hij steeds zijn voeten zo hoog op? De vloer is gewoon vlak! Gast, ga even een halve meter verderop zitten. Je zit binnen mijn comfortzone.” Het was een vreemde gewaarwording afgelopen zaterdag bij VRGH Arena in Amsterdam. Toen de eerste helft van de groep de VR-ruimte betrad en aan hun eerste Black Ops missie begon, zaten wij vanaf de bank toe te kijken. We zagen op de beeldschermen weliswaar wat er globaal in het spel gebeurde, maar het was gek om te zien hoe mijn vrienden erbij liepen met de VR-brillen op. Echter, toen we later zelf de bril op hadden, begrepen we het meteen. Wat een bijzondere ervaring!

De afgebakende vloer met daaromheen bankstellen, TV’s, andere spellen en mensen verdwijnen als sneeuw voor de zon op het moment dat je de VR-bril opzet. Vooraf krijg je alvast sensoren om je handen en voeten en een rugzak om. Daarna wordt je lichaam volledig ingescand en eenmaal je bril op, krijg je nog een geweer in je handen gedrukt. Je ziet je teamgenoten naast je staan en na enkele seconden sta je bijna letterlijk in een andere wereld.

VR Black Ops

Wij begonnen met de game VR Black Ops. In dit spel word je als team in een besneeuwde legerbasis gezet en neem je het op tegen hordes vijanden die op verschillende plekken verschijnen. Wat me direct opviel is dat de spelwereld klein is gehouden. Je kan slechts een klein stukje lopen totdat je tegen een afbakening in de virtuele wereld aanloopt. Hierdoor blijf je in het echte leven netjes binnen de grenzen van de speelvloer, zodat je niet onverwacht struikelt of tegen een muur aanloopt. Omdat je slechts met drie of vier spelers tegelijkertijd speelt en je die spelers in de virtuele wereld kan zien, loop je eigenlijk nooit tegen elkaar aan.

Al snel ga je dekking zoeken achter kratten en kies je de juiste momenten uit om aan te vallen. Het werkt verbazingwekkend accuraat. Je kan zelfs tussen de spleten van hekken door schieten om je vijanden uit te schakelen, maar als je rechtop blijft staan fungeer jij als kanonnenvoer. Ik was continu heen en weer aan het lopen over het plateau waarop ik op dat moment stond. Het voelde alsof ik er echt was. Om ervoor te zorgen dat je niet het gevoel heb dat je steeds op een plateau staat, werd er slim gebruik gemaakt van liften en andere bewegende plateaus, waardoor je toch nog wat meer kon lopen en verkennen.

VR Lasergame

Bij het tweede spel werd het trucje met de liften herhaald en waren er op enkele plekken portalen te vinden die je naar een andere locatie in het speelveld verplaatsten. In VR Lasergame neem je het namelijk tegen elkaar op. Hierbij moest je ook snel zijn, waardoor ik als een malle van het ene portaal naar het andere liep. Het grappige in deze spelwereld was, dat er smalle stukjes vloer waren met een afgrond aan beide kanten. Daarnaast moet je ook goed oppassen dat je niet alvast de liftknop indrukte, voordat je er met twee voeten op stond. Het werd ineens duidelijk waarom mijn vrienden zo voorzichtig liepen en af en toe heel overdreven hun benen optilden. Zelf kreeg ik af en toe echt het wankele gevoel wanneer ik langs de afgronden liep. Na de speelsessie had ik lichte schuurplekken op mijn knieën van het steeds maar weer op de grond zitten en dekking zoeken.

Toch maar PSVR2?

Een aantal maanden geleden was ik van het idee om PSVR2 te kopen afgestapt. De set is erg duur en het aanbod aan games is niet erg hoog. Daarnaast was ik bang dat het meer een soort gimmick zou zijn en dat ik er na enkele weken wel op uitgekeken zou zijn. Na de sessie in Amsterdam neig ik toch weer naar de aanschaf van de VR-set. Ik realiseer me dat PSVR2 me niet geheel dezelfde ervaring zal bieden. Mijn hele lichaam zal immers niet ingescand worden, maar tegelijkertijd weet ik dat je met controllers toch wel wat meer verkenningsvrijheid zal hebben. Bovendien zou ik ontzettend graag Resident Evil in VR spelen, maar wat als ik die uitgespeeld heb?

Ik ben benieuwd naar jullie ervaringen met VR in het algemeen, jullie ervaring met PSVR2 en jullie ervaringen met andere VR-sets die je thuis kan gebruiken. Ik krijg nu namelijk het idee dat iedereen een VR-set aan het maken is, maar dat ze ook allemaal voor exclusief gebruik zijn. Een beetje zoals in de tijd met de 3D-televisies en de daarbij horende brillen. Het liefst zou ik een VR-set hebben en die voor al het VR spelaanbod gebruiken en voor mogelijk andere functies in de toekomst.